Sunderland vs AZ – Nouvelles et Probables Équipes

Sunderland commence sa première campagne européenne en 53 ans mercredi soir lorsqu’ils accueillent AZ Alkmaar au Stadium of Light pour la première journée de la Ligue Europa.

Les Black Cats ont été battus sur leur terre par les champions de la Premier League Arsenal le week-end dernier, tandis que les Cheese Farmers ont préservé leur série d’invincibilité domestique avec un match nul en Eredivisie contre Willem II vendredi dernier.

Aperçu du match

Sunderland ne jouait qu’en troisième division du football anglais il y a seulement cinq saisons, mais ils se préparent maintenant pour leur première campagne en compétition UEFA depuis 1973 après avoir dépassé les attentes en assurant la septième place de la Premier League la saison passée.

Les Black Cats ont depuis fait un début de saison mitigé, avec deux victoires, un match nul et deux défaites lors de leurs cinq premiers matchs domestiques dans toutes les compétitions, en suivant récemment une victoire 1-0 en EFL Cup contre Hull City par une défaite 2-0 en championnat à domicile contre Arsenal samedi.

Sunderland a maintenant perdu cinq de ses neuf derniers matchs de Premier League au Stadium of Light (3 V, 1 N), et l’entraîneur Régis Le Bris a été laissé “frustré” après que son équipe soit repartie les mains vides d’un match où ils se sont confrontés “à égalité” avec les champions en titre.

Un déplacement difficile à Manchester City approche pour les Black Cats, mais leur attention doit maintenant se porter sur l’ouverture très attendue de la phase de Ligue cette semaine en Ligue Europa, et leur première rencontre européenne sur leur terre depuis qu’ils ont battu le Sporting Lisbonne 2-1 lors du match aller d’un tie du deuxième tour de la Coupe des vainqueurs de coupes UEFA en 1973 (avant de perdre 3-2 au total).

Se préparant pour leur première rencontre compétitive contre des adversaires néerlandais, Sunderland sera considéré comme une sorte d’inconnue sur le continent, mais Le Bris saura qu’il est primordial de transformer le Stadium of Light en forteresse s’ils veulent sécuriser une place dans le top huit de la phase de Ligue comprenant 36 équipes.

Malgré une septième place en Eredivisie la saison dernière, AZ Alkmaar s’est qualifié pour la Ligue Europa cette saison après avoir remporté la KNVB Beker pour la cinquième fois de son histoire, grâce à une victoire 5-1 contre NEC en finale en avril dernier.

Leeroy Echteld a ensuite conduit les Cheese Farmers à une victoire éclatante 4-0 contre les champions de l’Eredivisie PSV Eindhoven dans le Johan Cruyff Shield, et depuis, ils ont réalisé leur deuxième meilleur début de saison en première division, remportant cinq matchs et faisant un match nul lors de leurs six premiers matchs de championnat.

Des points maximums ont été remportés contre Den Haag (2-0), FC Utrecht (4-1), Fortuna Sittard (2-0), Go Ahead Eagles (5-2) et Heerenveen (3-2) avant qu’AZ ne soit tenu en échec 1-1 à domicile par Willem II vendredi dernier après avoir concédé un but à la 81e minute.

S’asseyant à la deuxième place du tableau et à égalité de points avec le PSV en tête, AZ se prépare pour sa neuvième campagne en Ligue Europa, tandis qu’ils ont progressé jusqu’aux quarts de finale de la Conference League la saison dernière, perdant 5-2 au total contre le Shakhtar Donetsk.

AZ se rendra dans le Nord-Est cette semaine avec un mauvais bilan contre des adversaires anglais en compétition européenne, ne remportant que trois de ses 22 précédents matchs (5 N, 14 D). Ils ont récemment subi une défaite 3-1 à l’extérieur contre Crystal Palace dans la phase de Ligue de la saison dernière de la Conference League, un an après avoir battu Tottenham Hotspur 1-0 à domicile lors du match aller d’un match à élimination directe en Ligue Europa.

News de l’équipe

Sunderland doit encore composer avec les absences des deux blessés Habib Diarra (cuisse) et Romaine Mundle (genou), tandis que Chemsdine Talbi, Jocelin Ta Bi, Melker Ellborg, Alan Browne et Aji Alese ont tous été omis de l’effectif de la Ligue Europa du club.

Reinildo Mandava a été expulsé dans les derniers instants de la défaite contre Arsenal, mais le latéral gauche purgera uniquement une suspension domestique et est donc disponible pour jouer mercredi.

Le Bris devrait probablement aligner une équipe solide comprenant des joueurs comme Robin Roefs, Nordi Mukiele, Granit Xhaka, Enzo Le Fee et l’ex-attaquant de l’Ajax Brian Brobbey, tandis que la nouvelle recrue Malick Fofana espérera se frayer un chemin dans le onze titulaire pour la première fois.

En ce qui concerne AZ Alkmaar, le milieu de terrain clé Kees Smit devrait être absent en raison d’une blessure à l’aine, tandis que le latéral droit Denso Kasius (aîne), le milieu de terrain Stije Resink (genou) et le gardien de but Hobie Verhulst (non éligible) ne sont pas disponibles pour la sélection.

Ro-Zangelo Daal a marqué un total de cinq buts, un maximum pour l’équipe, en sept matchs jusqu’à présent cette saison et il devrait continuer à évoluer sur le côté gauche d’un trio d’attaque aux côtés de l’attaquant Mexx Meerdink et de Calvin Stengs à droite.

Le capitaine Jordy Clasie, ancien joueur de Southampton, devrait faire équipe avec Peer Koopmeiners et Dave Kwakman au milieu de terrain, tandis qu’un duo de défenseurs centraux composé de Lewis Schouten et Wouter Goes devrait rester intact.

Sunderland composition probable :

Roefs ; Mukiele, Ballard, Danso, Reinildo ; Xhaka, Sadiki ; Angulo, Le Fee, Fofana ; Brobbey

AZ Alkmaar composition probable :

De Busser ; Dijkstra, Goes, Schouten, Chavez ; Clasie, Koopmeiners ; Stengs, Kwakman, Daal ; Meerdink

Sunderland sera soutenu par un public bruyant chez eux alors qu’ils célèbrent leur retour tant attendu sur la scène européenne, mais une équipe d’AZ Alkmaar bien organisée et clinique représente un test difficile pour les hôtes.

Étant donné les récentes incohérences des Black Cats ainsi que la forme exceptionnelle des visiteurs sur le plan domestique, nous pensons qu’une rencontre disputée sur Wearside verra finalement les deux équipes se neutraliser, les obligeant à partager les points lors de la première journée.