Larnaca vs Crystal Palace – Nouvelles et Probables Élévations

L’histoire appelle à Chypre jeudi soir alors qu’AEK Larnaca et Crystal Palace s’affrontent pour une première place en quart de finale européen à l’AEK Arena.

Après le match nul sans but de la semaine dernière lors du premier acte à Selhurst Park, ce match à élimination directe de la Ligue Conférence est sur un fil, les hôtes cherchant à réaliser un exploit contre leurs homologues de Premier League.

Aperçu du match

Après avoir subi une défaite surprise 1-0 en phase de Ligue contre Larnaca lors de leur première rencontre européenne à domicile en octobre, Crystal Palace a vu le premier acte de la semaine dernière comme une occasion de se venger. Cependant, les Eagles n’ont pas pu percer malgré une domination avec plus de 70% de possession et 13 tirs.

Hués du public pour la deuxième fois en quatre jours par les fidèles de Selhurst Park, l’équipe d’Oliver Glasner manquait encore de tranchant lors du match nul 0-0 de dimanche contre Leeds United réduit à 10, devenant ainsi la première équipe de la Premier League à ne pas enregistrer un seul tir cadré contre un adversaire qui avait un joueur expulsé en première mi-temps.

Confortablement 10 points devant la zone de relégation de la Premier League à la 14ème place, Palace peut se permettre de donner la priorité à ses ambitions européennes. Cependant, ils doivent trouver un tranchant en Chypre pour garder ces rêves vivants, avec un quart de finale contre soit la Fiorentina soit le Rakow Czestochowa en attente.

Glasner, qui a mené avec succès l’Eintracht Frankfurt à la gloire en Ligue Europa en 2022, quittera Palace à la fin de la saison et l’Autrichien est déterminé à partir sur une note positive, alors que son équipe des Eagles cherche à imiter les vainqueurs de la Ligue Conférence de la saison dernière, Chelsea, en gardant le trophée à Londres.

Palace a remporté quatre matches, fait trois nuls et perdu deux de ses neuf matches de la Ligue Conférence cette saison, avec deux victoires et un nul enregistrés lors de quatre matches à l’extérieur – leur seule défaite en déplacement a eu lieu contre Strasbourg (2-1), qui a terminé en tête de la phase de Ligue.

Javi Rozada a été nommé entraîneur de Larnaca juste trois jours avant le match nul du premier acte de la semaine dernière au Palace, et le Spaniard de 43 ans croit maintenant que son équipe « a une grande opportunité d’accomplir quelque chose de spécial pour le football chypriote » lors de ce deuxième acte à domicile jeudi.

Les Jaunes-Verts sont l’une des seules deux équipes de cette saison de la Ligue Conférence – avec Strasbourg – à rester invaincues, après avoir gagné trois et fait quatre nuls de leurs sept matches, se classant huitièmes lors de la phase de Ligue et à deux points au-dessus de Palace à la 10ème place.

Larnaca affiche le meilleur bilan défensif de la Ligue Conférence cette saison et cette solidité a été la pierre angulaire de leur succès européen. Ils ont gardé six matchs sans encaisser de but et n’ont concédé qu’un seul but – un égaliseur à la 94ème minute lors d’un match nul 1-1 contre BK Hacken lors de la cinquième journée.

L’équipe chypriote semble avoir tourné la page sous Rozada, qui a remplacé Imanol Idiakez après que le club ait pris huit points de retard sur Omonoia dans la course au titre de la Première Division. Une victoire 2-0 à l’extérieur contre Ethnikos Achna lundi a remonté leur moral avant ce qui pourrait être leur plus grande nuit européenne jeudi.

Team News

Jorge Miramon de Larnaca a été contraint de sortir en raison d’une blessure au mollet lors du premier acte de la semaine dernière et il est rejoint à l’infirmerie par Valentin Roberge (doigt), Youssef Amyn (ischio-jambier), Giorgos Naoum (muscle) et Jimmy Suarez (aine).

Petros Ionannu devrait remplacer Miramon en tant que piston droit en son absence, avec Angel Garcia qui devrait revenir de l’autre côté d’une défense à cinq au détriment de Jairo Izquierdo, qui est inéligible pour la Ligue Europa avec Alex Cardero.

Riad Bajic a marqué deux des sept buts de Larnaca en Ligue Conférence cette saison, y compris un but crucial lors de la victoire en phase de Ligue à Selhurst Park il y a cinq mois, et il devrait commencer comme l’unique attaquant jeudi.

Quant à Crystal Palace, Eddie Nketiah (cuisse) et Cheick Doucoure (genou) restent blessés, tandis que Dean Henderson (maladie) et Daniel Munoz (épaule) ont manqué le match nul contre Leeds le week-end et seront évalués avant le coup d’envoi.

Bien que Henderson devrait être prêt à remplacer Walter Benitez dans les buts, Munoz pourrait ne pas être jugé prêt à commencer, donc Brennan Johnson pourrait être utilisé comme piston droit improvisé pour le troisième match consécutif.

Jean-Philippe Mateta, qui a failli rejoindre AC Milan en janvier, a reçu un accueil mitigé de la part des supporters de Palace après avoir récupéré d’une blessure pour figurer comme remplaçant lors des deux derniers matches. Le Français n’a pas encore marqué en Ligue Conférence et poussera Jorgen Strand Larsen pour un départ en attaque – ce dernier est cependant plus susceptible de recevoir la préférence.

AEK Larnaca composition probable :

Alomerovic; Ionannu, Milicevic, Saborit, Ekpolo, Garcia; Rohden, Ledes, Pons, Ivanovic; Bajic

Crystal Palace composition probable :

Henderson; Richards, Lacroix, Canvot; Johnson, Kamada, Wharton, Mitchell; Sarr, Guessand; Strand Larsen

Une autre bataille disputée et à faible score semble être au programme. Larnaca a un léger avantage psychologique ayant déjà évité la défaite lors des deux rencontres avec Palace cette saison, mais la force supérieure de la Premier League des Eagles devrait finalement se manifester.

Nous nous attendons à ce que les hommes de Glasner naviguent dans une nuit tendue à Chypre et obtiennent une victoire étroite pour atteindre les quarts de finale.