Croatie vs Slovénie – Actualités et Probables Alignements

Terminant les préparatifs pour une campagne de Coupe du Monde marquante, Croácia accueillera ses voisins Eslovênia lors de leur dernier match amical avant les phases finales dimanche.

Marquant 30 ans depuis leur débuts dans un grand tournoi, les surperformeurs constants se dirigent vers l’Amérique du Nord, ils voudront donc inscrire une victoire porteuse de moral.

Aperçu du match

Avec deux podiums lors des deux dernières Coupes du Monde – et une presque victoire dans la Ligue des Nations UEFA – Croácia s’est approché de quelques trophées insaisissables au cours de la dernière décennie.

Cependant, le temps pourrait manquer, certains qualifiant les finales mondiales de cet été de « dernier tango » pour l’entraîneur Zlatko Dalic et le capitaine inspirant Luka Modric.

Nommer en 2017, Dalic a supervisé une excellente série de qualifications pour la prochaine Coupe du Monde, alors que son équipe expérimentée n’a perdu que deux points lors de huit matchs.

En récompense, Croácia a ensuite été tirée au sort pour rencontrer des adversaires familiers, Inglaterra, dans le groupe L, aux côtés des autres prétendants, Panamá et Gana.

Après avoir réservé leur ticket, les Vatreni ont ensuite battu Colômbia et perdu contre Brasil lors de deux matchs amicaux en mars, avant de lancer leur camp de pré-tournoi en perdant 2-0 contre Bélgica.

Bien que Dalic ait nommé un onze solide pour le match de préparation de mardi à Rijeka, son équipe a tout de même subi deux défaites consécutives pour la première fois depuis 2023, il voudra donc éviter un nouveau revers dimanche.

Avant de franchir la frontière, Eslovênia a un bilan récent mitigé contre ses homologues croates : lors de trois rencontres précédentes cette décennie, chaque côté a gagné à domicile lors des qualifications pour Catar 2022, quelques mois avant d’enregistrer un match nul 1-1 amical.

Contrairement à leurs anciens rivaux, les Eslovéniens ne sont pas en route pour la Coupe du Monde cette année, ayant échoué de façon inattendue à remporter un seul match de qualification et terminé troisièmes du groupe B.

Un bilan modeste de quatre points et seulement trois buts a effectivement mis fin à la seconde période de sept ans de Matjaz Kek, qui avait comporté un parcours mémorable jusqu’à la phase à élimination directe de l’Euro 2024.

En mars, le nouvel entraîneur Bostjan Cesar a débuté avec deux matchs amicaux à l’extérieur : une défaite 1-0 contre Hungria, suivie d’une victoire 3-2 contre Monténégro à Podgorica.

Avec un œil sur une prochaine campagne de Ligue des Nations, Eslovênia a ensuite commencé son programme d’été par un match nul 1-1 à domicile contre Chipre jeudi soir, avec seulement un égaliseur en seconde période les épargnant d’une humiliation.

Maintenant, après avoir échoué à battre des visiteurs classés 68 places derrière eux par la FIFA, ils affrontent un test beaucoup plus difficile en visitant Varazdin.

Team News

En plus de Modric qui récupère d’une grave blessure au visage, les joueurs de Manchester City Josko Gvardiol (tibia) et Matteo Kovacic (talon) ont finalement été autorisés à rejoindre l’effectif croate après des absences significatives.

Gvardiol devrait figurer dans la défense à trois des hôtes ; s’apprêtant à obtenir sa 198e sélection, Modric, 40 ans, orchestrera le milieu de terrain, tandis que le vice-capitaine Ivan Perisic, 37 ans, continue de jouer le long de l’aile gauche.

Comme toujours, Dalic doit faire face à un manque d’options solides en attaque : Petar Musa a débuté contre Bélgica, mais Andrej Kramaric, Ante Budimir et Igor Matanovic sont également en lice.

Eslovênia a également un problème d’attaquant, car son homme clé Benjamin Sesko – qui a également sauté leurs internationaux de mars – doit encore manquer en raison d’une blessure au tibia.

En son absence, soit Zan Vipotnik soit l’attaquant vétéran Andraz Sporar pourrait mener la ligne ; le premier est favori, après avoir marqué 25 buts pour Swansea City la saison dernière.

Les milieux expérimentés Timi Max Elsnik et Jon Gorenc Stankovic n’ont pas été appelés, mais Cesar s’appuiera toujours sur le défenseur clé Jaka Bijol et le gardien-capitaine Jan Oblak.

Croácia composition probable :

Livakovic ; Sutalo, Vuskovic, Gvardiol ; Stanisic, Modric, Kovacic, Perisic ; Vlasic, Baturina ; Budimir

Eslovênia composition probable :

Oblak ; Brekalo, Bijol, Drkusic ; Karnicnik, Lovric, Gnezda Cerin, Seslar, Janza ; Sturm, Vipotnik

N’ayant qu’un attaquant fiable à manquer, Croácia est d’une classe supérieure à ses voisins dans tous les autres secteurs.

Alors que les résultats des matchs amicaux pré-tournoi sont rarement significatifs, les hôtes désirent également partir pour la Coupe du Monde avec une première victoire en trois matchs.