Angleterre vs Croatie – Actualités et Équipes Probables

S’il revient finalement à la maison pour Inglaterra, cela viendra de l’autre côté de la planète, alors que les hommes de Thomas Tuchel commencent leur aventure en phase de groupes de la Coupe du Monde 2026 contre Croácia au stade AT&T à Arlington.

Les premiers adversaires des Three Lions en Amérique du Nord ont également porté la robe de demoiselle d’honneur lors des récents grands tournois, tout en réussissant à monter sur le podium contre toute attente.

Aperçu du match

Le dernier titre de la Coupe du Monde de football de Inglaterra n’est pas venu en 1966. Les moins de 17 ans et les moins de 20 ans ont tous conquis le globe durant l’été 2017, mais seul un succès au niveau senior mettra fin tardivement à 60 ans de tourment tortueux.

Si le trophée du Mundial était attribué uniquement sur la base de la forme de qualification, Inglaterra préparerait déjà des plans de parade, étant devenue la première nation de l’UEFA à réserver sa place à l’événement de 2026 grâce à un parcours parfait de huit victoires et huit blanchissages lors de la phase préliminaire.

Cependant, des fissures ont commencé à apparaître dans le plan de Thomas Tuchel lorsque Inglaterra n’a pas réussi à battre tant Uruguai que Japão lors des matchs amicaux de mars – subissant sa première défaite face à une équipe asiatique contre cette dernière – et Harry Kane sortant sa nation de l’embarras contre Nova Zelândia n’a guère contribué à rétablir la confiance.

Cependant, un onze titulaire plus reconnaissable a facilement écarté le Costa Rica lors du dernier match amical d’Inglaterra, et les Three Lions n’ont perdu qu’un seul de leurs huit derniers matchs d’ouverture de Coupe du Monde ; une défaite 2-1 contre Itália en 2014.

Les champions de 1966 ont, en revanche, réussi quatre victoires et trois nuls dans cette séquence, remportant chacun de leurs deux derniers matchs de Mundial contre Tunísia et Irã, mais l’histoire de la Coupe du Monde ne favorise pas les hommes en blanc.

Bien qu’il ne soit pas parmi les principaux prétendants à la gloire mondiale dans notre guide de paris de la Coupe du Monde, le poids de la compétition majeure de Croácia parle de lui-même, ayant remporté des médailles lors des Coupes du Monde de 2018 et 2022, ainsi que de la Ligue des Nations 2022-23.

Cependant, l’équipe de Zlatko Dalic a plus d’un point à prouver après une prestation abyssale à l’Euro 2024, au cours de laquelle elle a été éliminée au premier tour sans une seule victoire à son actif ; leur pire performance en grand tournoi depuis la Coupe du Monde 2006.

Le noyau des luminaries de la Coupe du Monde des Chequered Ones commence peut-être à vieillir, mais ils ont presque égalé Inglaterra en termes de forme de qualification impeccable, ne perdant que deux points en huit matchs pour terminer confortablement en tête du Groupe L.

Les hommes de Dalic n’ont pas non plus brillé dans tous les matchs amicaux précédant le tournoi, puisque des défaites contre Brasil et Bélgica ont précédé une étroite victoire 2-1 contre Eslovênia, grâce à un but de Mario Pasalic à la 90ème minute.

Cela dit, un but tardif a offert à Croácia sans doute la soirée la plus joyeuse de son histoire footballistique, alors que le but vainqueur de Mario Mandzukic à la 109ème minute en demi-finale de 2018 a envoyé les Chequered Ones au match de championnat aux dépens d’Inglaterra.

Team News

Bien que Tuchel ne soit pas confronté à des préoccupations majeures avant le premier match, un grand point d’interrogation pèse sur la tête du magicien des ailes d’Arsenal, Bukayo Saka, qui aurait du mal à prouver sa condition à temps.

Le coéquipier de Gunners, Noni Madueke, pourrait donc être aligné sur le flanc droit de l’attaque d’Inglaterra, qui devrait également présenter l’ailier futuriste de Barcelone, Anthony Gordon, au détriment de l’ancien ailier des Blaugrana, Marcus Rashford.

Tuchel devrait également opter pour Jude Bellingham plutôt que Morgan Rogers au poste 10, mais on ne sait pas si Ezri Konsa, John Stones et/ou Marc Guehi protégeront Jordânia Pickford.

Par ailleurs, Croácia arrive à Arlington avec toutes ses options disponibles, y compris le toujours compétitif Luka Modric et Ivan Perisic, qui ont cumulé 26 buts et passes décisives réunis la saison dernière pour le PSV Eindhoven.

La légende de Hoffenheim, Andrej Kramaric, a enregistré juste trois implications de moins en 2025-26, mais des rapports locaux ont suggéré que l’attaquant de Dallas, Petar Musa – qui a 12 buts en 13 matchs de MLS en 2026 – pourrait être aligné en tant que numéro neuf à la place.

Sujet d’une offre échouée de 30 millions £ de Brighton & Hove Albion, la pépite de Tottenham Hotspur, Luka Vuskovic, fera partie d’une défense à trois avec Josko Gvardiol – toujours le défenseur le plus cher de tous les temps.

Inglaterra composition probable :

Pickford ; James, Stones, Konsa, O’Reilly ; Anderson, Rice ; Madueke, Bellingham, Gordon ; Kane

Croácia composition probable :

Livakovic ; Sutalo, Vuskovic, Gvardiol ; Stanisic, Modric, Kovacic, Perisic ; Sucic, Baturina ; Musa

Bien que le résultat le plus célèbre de ce face-à-face ait été en faveur de Croácia, Inglaterra est depuis restée invaincue lors de trois confrontations contre les Chequered Ones, qui entrent en Coupe du Monde avec un bilan défensif insatisfaisant.

Les hommes de Dalic ont encaissé des buts lors de chacun de leurs six derniers matchs – concédant 10 buts au total – donc même si cela peut ne pas être joli, une victoire d’ouverture des Three Lions est certainement à prévoir.