Angleterre vs Nouvelle-Zélande – Actualités et Probables Alignements

Le dernier test de préparation de l’Inglaterra avant la Coupe du Monde 2026 a lieu jeudi soir, lorsque les Trois Lions affrontent la Nova Zelândia dans un match amical international au Raymond James Stadium à Tampa, en Floride.

Le côté de Thomas Tuchel a un autre match d’exhibition contre le Costa Rica à l’horizon, mais ce match en milieu de semaine représente la dernière chance des All Whites de prendre de l’élan avant le début de leur campagne mondiale.

Aperçu du match

Les matchs amicaux n’ont rien d’amical pour l’Inglaterra sous Tuchel, qui doit se réjouir du retour imminent du football compétitif étant donné que son équipe des Trois Lions n’a remporté qu’un seul de ses quatre derniers matchs d’exhibition.

Cette victoire solitaire était une convaincante défaite 3-0 contre le País de Gales en octobre, avant laquelle l’Inglaterra a été stupéfiée par le Sénégal au City Ground, et mieux vaut ne pas parler des combats de préparation de la Coupe du Monde de mars.

Un match nul peu inspirant 1-1 contre l’Uruguai et une historique défaite 1-0 contre le Japão – qui est devenu la première équipe asiatique à battre l’Inglaterra en football international masculin – ont suscité un trop familier sentiment de pessimisme avant la Coupe du Monde parmi les supporters des Trois Lions, dont l’équipe risque de connaître trois matchs consécutifs sans victoire pour la première fois depuis mars 2024.

Cependant, les expériences infructueuses du printemps de Tuchel – comme l’absence maintenant de Phil Foden au poste de numéro neuf – devraient maintenant être reléguées au passé, alors que l’ancien entraîneur de Chelsea construit son approche tactique optimale pour la prochaine réunion mondiale.

La défaite désastreuse de l’Inglaterra contre le Japão a cependant mis fin à une séquence de 21 matchs avec au moins un but pour les Trois Lions toutes compétitions confondues, mais jamais les vainqueurs de la Coupe du Monde 1966 n’ont échoué à marquer contre la Nova Zelândia – bien que sur un petit échantillon.

La rencontre de jeudi mettra fin à une période de 35 ans de sécheresse entre l’Inglaterra et la Nova Zelândia, dont les seules précédentes affrontements en football masculin senior ont eu lieu sur cinq jours en juin 1991, se soldant par des victoires de 1-0 et 2-0 pour les Trois Lions.

Plus de trois décennies plus tard, les All Whites se sont enfin qualifiés pour une troisième Coupe du Monde masculine après des éliminations en phase de groupes lors des éditions de 1982 et 2010, durant lesquelles la Nova Zelândia a été éliminée sans aucune victoire.

Le côté de Darren Bazeley a eu une opportunité sans précédent de participer à la Coupe du Monde 2026, car le dernier cycle de qualification a marqué la première fois dans l’histoire qu’une équipe d’Océanie serait assurée d’une place au tournoi.

La Nova Zelândia a sans surprise dominé ses petites équipes de l’OFC, inscrivant 19 buts lors de trois matchs du premier tour, écrasant les Fidji 7-0 en demi-finale et s’imposant 3-0 en finale contre la Nouvelle-Calédonie pour valider son ticket pour l’Amérique du Nord.

Cependant, les hommes de Bazeley ont été humiliés par des adversaires supérieurs ces derniers temps, ayant perdu huit de leurs dix derniers matchs dans tous les tournois, y compris récemment une défaite 4-0 contre Haïti à Fort Lauderdale le 2 juin.

La Nova Zelândia a tout de même créé la surprise en battant le Chili 4-1 lors de la série FIFA de mars, mais sa forme générale ne présage rien de bon pour les défis de la Coupe du Monde contre la Bélgica, l’Irã et l’Égypte dans le Groupe G.

Team News

Bien qu’aucun joueur de l’Inglaterra ne soit signalé comme blessé, les hommes de Tuchel ne seront pas encore à pleine force, car le quatuor d’Arsenal, Declan Rice, Bukayo Saka, Eberechi Eze et Noni Madueke, doit être laissé plus de temps pour récupérer de leurs exploits en finale de la Ligue des Champions.

Avec Rice écarté, Elliot Anderson et Kobbie Mainoo pourraient se retrouver ensemble dans le double pivot, tandis que Morgan Rogers d’Aston Villa devrait être prêt à commencer sur l’aile droite, permettant à Jude Bellingham de jouer au centre.

Rio Ngumoha, Alex Scott, Ethan Nwaneri, Josh King et Jason Steele s’entraînent tous avec le groupe en Floride malgré leur absence de l’équipe de la Coupe du Monde, mais aucun ne devrait faire ses débuts dès le premier coup de sifflet jeudi.

Du côté de la Nova Zelândia, le duo de milieux de terrain Ryan Thomas et Joe Bell a tous deux manqué la défaite contre Haïti en raison de blessures aux jambes, et seul ce dernier a une faible chance de revenir pour le match contre l’Inglaterra.

Tous les 11 titulaires des All Whites contre Haïti ont finalement été remplacés, y compris Chris Wood, qui est devenu le joueur avec le plus de sélections masculines de son pays en remportant sa 89e sélection la dernière fois.

L’attaquant de 45 buts devrait conserver sa place en attaque à Tampa, mais le gardien de Millwall, Max Crocombe, pourrait remplacer Alex Paulsen dans les buts.

Inglaterra composition probable :

Pickford ; James, Konsa, Guehi, O’Reilly ; Anderson, Mainoo ; Rogers, Bellingham, Rashford ; Kane

Nova Zelândia composition probable :

Crocombe ; Payne, Surman, Bindon, Cacace ; Stamenic, Rufer ; Just, McCowatt, Randall ; Wood

Ce qui s’est passé en mars ne devrait avoir aucune incidence sur ce qui se passe en juin et juillet pour l’Inglaterra, qui a maintenant la plupart de son attaque de premier choix réunie à nouveau.

De même, les performances prolifiques de la Nova Zelândia lors des qualifications pour la Coupe du Monde n’ont pas beaucoup compté contre des adversaires non-OFC, donc une victoire dominante pour les hommes de Tuchel est certainement en vue.

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