Aarhus vs Sabah – Nouvelles et Probables Alignements

Une semaine après un retour spectaculaire contre Lech Poznan, Aarhus reçoit les champions azéris Sabah au Randers Stadion lors du premier match de leur troisième tour de qualification de la Ligue des champions.

Les champions danois ont renversé une défaite 4-1 à domicile lors du match aller pour finalement triompher aux tirs au but, opposant l’équipe du Jutland à un adversaire dont la solidité défensive a été évidente lors des premiers et deuxièmes tours de qualification.

Aperçu du match

Lorsque le gardien de l’AGF, Jesper Hansen, a été expulsé après 37 minutes contre Lech, alors que l’équipe danoise était déjà menée 1-0, les supporters du club basé au Jutland ont probablement craint le pire.

Ces craintes se sont probablement réalisées alors qu’ils ont concédé trois autres buts après la pause, malgré un but de Kristian Arnstad qui a brièvement réduit l’écart, Jakob Poulsen’s men s’inclinant 4-1 sur leur sol.

Cela a laissé les champions danois face à un défi ardu lors du match retour à Poznan ; cependant, ils ont forcé une prolongation avec un impressionnant succès 3-0 après 90 minutes avant de forcer une séance de tirs au but après avoir égalé leurs adversaires polonais après 120 minutes.

Portés par les prouesses de Mads Hedenstad dans les tirs au but — le remplaçant de Hansen a arrêté deux tirs au but — les hommes de Poulsen reviennent à l’action de la Ligue des champions mercredi, cherchant à maintenir cet élan face à l’équipe défensivement solide de Valdas Dambrauskas.

Après ne pas avoir atteint le tournoi proprement dit dans aucun des tournois de club continentaux depuis la saison 1997-98 de la Coupe de l’UEFA, un résultat positif sur leur terrain cette fois-ci donne indéniablement à Byens Hold une véritable chance de progresser vers le tour de barrage.

Affronter Sabah devrait fournir un test sévère pour les champions danois, surtout étant donné que les Hiboux ont gardé des feuilles blanches dans trois de leurs quatre matches en qualification pour la Ligue des champions.

Seuls The New Saints ont réussi à percer la défense des champions azéris lors des premier et deuxième tours, mais un examen plus approfondi montre que l’équipe de Dambrauskas a concédé un but à la 89e minute du match retour alors qu’ils menaient 4-0 au cumul.

Maintenir les matches serrés a été la norme pour Bayquslar, qui n’ont pas encore marqué plus de deux buts lors de leurs matches contre TNS ou KuPS, ce qui est indéniablement la pierre angulaire de leur parcours jusqu’à ce stade.

La série actuelle de trois feuilles blanches en quatre matches était probablement imprévue après une séquence de trois matches sans victoire dans leurs rencontres préparatoires avant la phase préliminaire, y compris une défaite 4-1 contre Polissya au début du mois de juillet.

Avec leur série de victoires les portant au troisième tour de qualification de la Ligue des champions pour la première fois, on pourrait pardonner aux supporters de Sabah de rêver de la possibilité d’atteindre le tour de barrage et, finalement, le tournoi proprement dit de la compétition de clubs européenne de premier plan pour la première fois.

Team News

Avec le retour de Hansen après avoir purgé sa suspension, Poulsen fait face à un choix difficile dans les buts après que Hedenstad ait impressionné contre Lech, réalisant sept arrêts en 120 minutes avant de contrecarrer deux tireurs de pénalité lors de la séance de tirs au but.

Kevin Yakob n’a pas joué depuis qu’il est sorti lors de la défaite 4-1 contre Lech ; cependant, des retours pourraient avoir lieu pour Markus Solbakken, Nicolai Poulsen et Tobias Molgaard, qui n’ont pas encore participé à un match compétitif cette saison mais font partie de l’effectif pour mercredi.

Frederik Tingager a été remplacé après 12 minutes contre Lyngby le week-end dernier, ce qui fait que le défenseur central est incertain pour le premier match.

Arnstad a marqué dans les quatre matches compétitifs de l’AGF cette saison — deux en Ligue des champions et autant en Superliga danoise — et l’attaquant cherchera à marquer pour un cinquième match consécutif.

Joy-Lance Mickels a marqué 19 buts en championnat lors de la campagne victorieuse de Sabah la saison dernière, et l’attaquant a inscrit deux buts en Europe jusqu’à présent, trouvant le chemin des filets contre TNS et KuPS.

La menace que représente l’attaquant est soutenue par Veljko Simic, qui a marqué trois buts et a fourni une passe décisive en quatre matches de qualification — y compris des buts d’ouverture contre The New Saints et lors des deux matches contre KuPS — soulignant l’exécution décisive du Sérvian dans le dernier tiers du terrain.

Stas Pokatilov a été dans les buts lors des quatre matches des tours préliminaires, gardant trois feuilles blanches, et l’arrêt de tir espère continuer sa belle série contre les champions danois.

Aarhus composition probable :

Hedenstad ; Jensen-Abbew, Callo, Kahl ; Anderson, Knudsen, Jonsson, Emmery ; Bech, Arnstad ; Bogere

Sabah composition probable :

Pokatilov ; Zedadka, Solvet, Dashdamirov, Puchacz ; Lepinjica, Rahmonaliev ; Parris, Isayev, Simic ; Mickels

Confiants après leur retour sensationnel contre Lech, l’AGF cherchera à saisir l’initiative sur son terrain derrière la forme d’Arnstad. 

Bien que la défense résolue de Sabah se soit avérée exceptionnellement difficile à percer lors des qualifications, les champions danois devraient posséder suffisamment d’élan pour briser la résistance des visiteurs têtus et établir un léger avantage au match aller.