Derry vs CSKA Sofia – Nouvelles et Équipes Probables

À la suite d’un match palpitant à cinq buts lors du match aller la semaine dernière, Derry City et CSKA Sofia vont se retrouver au Stadium Ryan McBride Brandywell pour le match retour de leur qualification pour le premier tour de la Ligue Europa jeudi soir.

Une victoire pour l’une ou l’autre équipe sur l’ensemble des deux matches sera récompensée par une rencontre contre l’équipe azérie Qarabag FK au deuxième tour de qualification plus tard ce mois-ci.

Aperçu du match

Le match phare du tour de qualification de la Ligue Europa de la semaine dernière s’est déroulé en Bulgarie, où CSKA Sofia a remporté une victoire 3-2 à domicile contre Derry City lors du match aller.

Dans un match largement dominé par le CSKA, qui a enregistré 63% de possession et 17 tirs contre 6 pour Derry, Ioannis Pittas a marqué dans les deux mi-temps pour mettre les hôtes dans une position dominante. Cependant, un tir tardif de James Olaykina a maintenu le suspense pour le côté nord-irlandais.

L’entraîneur de Derry, Tiernan Lynch, a déclaré être « très déçu » des buts encaissés par son équipe, mais il a été satisfait de la réaction de ses joueurs après la pause et a insisté sur le fait qu’il y a encore « tout à jouer » lors du match retour.

Les Candystripes n’ont pas réussi à dépasser le premier tour lors de leurs trois précédentes campagnes de qualification pour la Ligue Europa et ils savent qu’ils doivent gagner jeudi, de préférence par deux buts ou plus en temps réglementaire, s’ils souhaitent avancer sur l’ensemble des deux matches au deuxième tour.

Derry n’a gagné que trois de ses neuf derniers matchs à domicile toutes compétitions confondues (D4 L2) et a subi une défaite lors de son dernier match au Stadium Ryan McBride Brandywell, s’inclinant 4-2 contre Waterford FC en première division d’Irlande il y a un peu moins de deux semaines.

Tandis que l’équipe de Lynch se situe à la sixième place du classement après 25 matchs et 14 points de retard sur la deuxième place, où elle a terminé la saison dernière, le CSKA Sofia a terminé à la quatrième place de la Parva Liga bulgare et n’a pas encore commencé sa campagne nationale 2026.

Les hommes de l’armée cherchent à atteindre la phase de groupes de la Ligue Europa pour la première fois depuis 2020-21, et l’entraîneur Hristo Yanev a défié ses joueurs de rédiger un nouveau chapitre de l’histoire du club en terminant le travail et en créant une « surprise » contre Derry.

Le CSKA Sofia a réussi à passer avec succès chacune de ses trois précédentes qualifications de premier tour de la Ligue Europa et a simplement besoin d’un match nul contre Derry jeudi pour atteindre le deuxième tour cette saison.

Une seule fois en 11 matches, les champions bulgares de la première division à 31 reprises ont subi une défaite contre des adversaires nord-irlandais : une défaite 2-1 après prolongation contre Glentoran lors du match retour d’un huitième de finale de Coupe d’Europe en 1981.

Actualités de l’équipe

Derry City sera renforcé par le retour du milieu de terrain Adam O’Reilly et du défenseur latéral Brandon Fleming pour le match de jeudi, ce dernier revenant de suspension.

Le nouvel arrivant Nick Twisk a fait ses débuts en tant que remplaçant à Sofia la semaine dernière et le milieu de terrain espère s’imposer dans le onze titulaire aux dépens de James Olayinka ou Cameron Dummigan.

Le vétéran ailier James McClean, qui est revenu dans son club de la ville natale de Wrexham en janvier, est un concurrent possible pour débuter soit au poste de milieu central, soit sur le côté, tandis que Liam Boyce devrait commencer en attaque après avoir marqué le premier but de Derry lors du match aller de la semaine dernière.

Quant au CSKA Sofia, Yanev devrait nommer un onze titulaire inchangé incluant le capitaine Bruno Jordao en base de milieu de terrain derrière Stefan Sensi – un vainqueur de la Serie A avec l’Inter de Milan – Isaac Solet et Petko Panayotov.

Jean-Philippe Gbamin, anciennement d’Everton, a récemment rejoint le club librement et cherchera à obtenir une place en défense centrale, tandis que le nouvel arrivant Joel Zwarts se battra avec Pittas et Leonardo Godoy pour une place en attaque.

Derry City composition probable :

Maher; Barr, Grogan, P. McClean, Fleming; Cotter, Olayinka, O’Reilly, Twisk, Duffy; Boyce

CSKA Sofia composition probable :

Lapoukhov; Martino, Rodriguez, Ivanov, Pastor; Jordao; Panayotov, Sensi, Solet; Pittas, Godoy

Derry City doit prendre le jeu à CSKA Sofia dans ce qui promet d’être une nouvelle rencontre de bout en bout sous les cris d’une foule passionnée à domicile.

Tandis que les hôtes se battront vaillamment pour égaler les visiteurs coup pour coup lors de la soirée, l’équipe bulgare devrait finalement faire juste assez pour l’emporter à l’issue des deux matches.